Первые упоминания о рыбках петушках (Betta splendens Regan, 1909) принадлежат Теодору Кантору и датируются 1849 годом. Рыбки петушки не отличались большой красотой, но быстро освоились в аквариумах любителей, были размножены в больших количествах и вскоре наверняка стали бы банальностью, а то и вовсе бы пропали, но...


Но этого не случилось. Высокая цветовая вариабельность петушков вызвала большой интерес у аквариумистов-селекционеров, которые серьезно взяли эту рыбку "в оборот": изменили форму корпуса, удлинили плавники, выявили и подчеркнули наиболее привлекательные оттенки окраски.
Говорят, что если современному аквариумисту показать «исходный материал» — тех диких петушков, которых когда-то отлавливали в маленьких, неглубоких, сильно заросших водоемах Восточной Азии, то скорее всего он бы их и не узнал.